“It is not from the benevolence of the butcher, the brewer, or the baker that we expect our dinner, but from their regard to their own self-interest. We address ourselves not to their humanity but to their self-love, and never talk to them of our own necessities, but of their advantages”
Adam Smith, An Inquiry into the Nature & Causes of the Wealth of Nations, Vol 1
“Ce n’est pas de la bienveillance du boucher, du marchand de bière ou du boulanger, que nous attendons notre dîner, mais bien du soin qu’ils apportent à leurs intérêts. Nous ne nous adressons pas à leur humanité, mais à leur égoïsme; et ce n’est jamais de nos besoins que nous leur parlons, c’est toujours de leur avantage.”
Adam Smith, Recherche sur la nature et les causes de la richesse des Nations, 1776.
La contribution de l’économiste et philosophe Adam Smith :
- La poursuite de l’intérêt individuel conduit à la réalisation de l’intérêt général.
- La « main invisible » rend compatibles intérêt individuel et intérêt général.
- La division du travail, et par conséquent la spécialisation, est une source majeure de l’accroissement de la productivité et de la croissance économique.
- La propension à l’échange favorise la division du travail.
- Le rôle de l’Etat : assurer la protection de la société, des membres de cette dernière et financer la création des infrastructures nécessaires à l’activité économique (on parlera plus tard de biens collectifs et d’effets externes).
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